Die bis zu 150 cm hoch wachsende, distelartige
Pflanze besitzt große, glänzend grüne, buchtig gelappte
Blätter mit dornigem Rand und sind vor allem entlang der Nervatur
charakteristisch weiß marmoriert. Die großen, endständigen,
meist rotvioletten Blütenköpfe besitzen zurückgebogene,
mit einem Dorn versehene Hüllkelchblätter. Die kleinen
eiförmigen Früchte tragen einen vielstrahligen, silbrigen
Pappus.
Medizinisch verwendet werden die vom Pappus befreiten Früchte.
