Sie steuern bei Kindern das Wachstum und die normale Entwicklung von Kreislauf, Muskulatur, Nervensystem und Drüsen. Beim Erwachsenen sorgen Sie dafür, dass sämtliche Stoffwechselprozesse reibungslos funktionieren. Die Freisetzung der Schilddrüsenhormone wird durch das Gehirn gesteuert. Sinkt die Konzentration der Schilddrüsenhormone im Blut, wird über das Gehirn die Freisetzung neuer Schilddrüsenhormone eingeleitet. Kälte, psychische und körperliche Belastung führen wegen des erhöhten Energiebedarfs des Körpers zu einer höheren Konzentration an Schilddrüsenhormonen, Wärme und Ruhe senken die Konzentration an Schilddrüsenhormonen im Blut.
Bei einer Schilddrüsenüberfunktion bildet die Schilddrüse vermehrt Hormone und gibt sie an den Körper ab. Da das Angebot an Schilddrüsenhormonen den Bedarf übersteigt, werden die von den Schilddrüsenhormonen beeinflußten Organe über das normale Maß hinaus angeregt. Jedes von den Schilddrüsenhormonen beeinflusste Organ muss daher zu viel arbeiten. Dies verursacht im Körper typische Veränderungen und Beschwerden.