Ursachen/Risikofaktoren

Zahlreiche Faktoren kommen als mögliche Ursache einer Nervenschädigung in Betracht. An erster Stelle stehen verschiedene Stoffwechselkrankheiten, allen voran der Diabetes (diabetische Polyneuropathie) , aber auch Gicht oder Leber- und Nierenerkrankungen. Sehr häufig sind Polyneuropathien auch durch Alkoholmissbrauch bedingt (alkoholische Polyneuropathie) . Genauso können Vergiftungen mit Chemikalien wie Arsen in Pflanzenschutzmitteln oder Blei in Farben die Nervenbahnen schädigen (umweltbedingte Polyneuropathie) .
Weitere Ursachen einer Polyneuropathie können Medikamente (z.B. manche Antidepressiva oder Penicillin) und eine Fehlernährung aufgrund von Darmproblemen sein. Vor allem ein Mangel an Vitamin B scheint eine große Rolle zu spielen. Schließlich können Nerven auch im Rahmen von viralen oder bakteriellen Infektionskrankeiten beschädigt werden (z.B. bei Diphtherie, Mumps, Typhus oder Windpocken/Zoster)