Ursachen/Risikofaktoren

Die Ursache für Morbus Bechterew ist bislang unbekannt. Als Auslöser  werden  Viren  oder Bakterien diskutiert, aber auch Stoffwechselstörungen. Wie bei anderen Rheumaerkrankungen könnten auch sogenannte Autoimmunphänomene eine Rolle spielen, bei denen sich das Immunsystem gegen körpereigene Strukturen richtet und eine permanente Entzündung auslöst und unterhält.
Gesichert ist, dass die Krankheitsanlage für Bechterewsche Krankheit  erblich ist. Bei etwa 90% der Betroffenen findet sich auf den weißen Blutkörperchen ein bestimmtes Blutgruppenmerkmal, der sogenannte HLA-B27-Faktor. Da jedoch bei weitem nicht alle HLA-B27-Träger erkranken, ist zu vermuten, dass ein oder mehrere weitere Faktoren (z. B. eine  Infektion) hinzukommen müssen, damit die Krankheit ausbricht.