Mit "grippalem Infekt" oder "Erkältung" werden im allgemeinen Sprachgebrauch Atemwegserkrankungen bezeichnet, die für die Betroffenen zumeist beschwerlich, aber harmlos verlaufen. Die echte Grippe oder Influenza wird dagegen durch
Influenza-Viren hervorgerufen und kann eine ernsthafte Gefahr für die daran Erkrankten darstellen. So sind z.B. der "Spanischen Grippe" von 1918 rund 20 Millionen Menschen zum Opfer gefallen. Während der letzten Epidemie von 1995/96 starben allein in Deutschland ca. 37.000 Menschen an Influenza.
