Ist die Lendenwirbelsäule betroffen, kann der Schmerz bis in die Beine ausstrahlen. Es können auch nur Beschwerden im Bein auftreten. Dann spricht man von einer Ischialgie . Sind Beschwerden im Rücken und dem Bein vorhanden, liegt eine Lumbo-Ischialgie vor.
Die Reflexe sind abgeschwächt, die Bewegung der Wirbelsäule eingeschränkt. In besonders schweren Fällen gibt es auch Probleme beim Wasserlassen und Stuhlgang.

Ein Bandscheibenvorfall an der Halswirbelsäule (zervikaler Bandscheibenvorfall) ist eher selten. Die Beschwerden sind dafür meist wesentlich stärker und schwieriger zu behandeln als beim lumbalen Bandscheibenvorfall. In der Hälfte der Fälle wird eine Operation notwendig. Schmerzen und Gefühlsstörungen strahlen in Arm, Schulter und einzelne Finger aus.