Zum Beispiel wird bei der Verbrennung von Biomasse Wärmeenergie oder elektrische Energie erzeugt. Alkohol, der bei der Vergärung von Biomasse entsteht, wird als Treibstoffzu- und Ersatz verwendet. Das aus Biogasanlagen gewonnene Biogas wird als Brennstoff in Heizanlagen eingesetzt. Aus Ölpflanzen kann man durch Auspressung und Extraktion Öl gewinnen. Biodiesel wird aus Rapsöl und Methanol (Alkohol) hergestellt. Allerdings ist der Nutzen von Biodiesel umstritten: Nachteilig ist der große Flächenverbrauch durch den Rapsanbau und der damit verbundene Dünger- und Pestizid- Einsatz. Ein marktwirtschaftliches Hindernis ist der hohe Preis für Biodiesel, der gegenüber normalem Dieselkraftstoff fast doppelt so hoch ist. Ein Vorteil von Biodiesel ist sein geringer Schadstoffausstoß bei seiner Verbrennung. Die biologisch leichte Abbaubarkeit von Biodiesel ist ein weiterer Vorteil gegenüber herkömmlichem Dieselöl. In Anwendungsbereichen, bei denen Gewässerschutz oder Bodenschutz im Vordergrund stehen, wie in der Forstwirtschaft (Kettensägenöl) oder der Binnenschifffahrt, ist der Einsatz von Biodiesel daher eine sinnvolle Alternative.