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hinter dem Magen im Oberbauch liegende Bauchspeicheldrüse (Pancreas)
besteht als einzige Drüse aus einem endokrinen und einem exokrinen
System; es handelt sich also quasi um zwei Organe in einem. Das
endokrine System produziert Insulin und Glukagon und reguliert auf
diese Weise den Blutzuckerspiegel, während vom größeren
exokrinen System ein enzymhaltiger Verdauungssaft kommt, der über
spezielle Gänge in den Zwölffingerdarm (Duodenum) geleitet
wird.
 Der
endokrine Anteil der Drüsen liegt im Schwanz der Bauchspeicheldrüse,
den sogenannten Langerhansschen Inseln. Sie liefern das zuckersenkende
Hormon Insulin und seinen Gegenspieler, das zuckersteigernde Hormon
Glukagon. Wenn der Blutzuckerspiegel steigt, beispielsweise nach
einer Mahlzeit, geben die Langerhansschen Inseln Insulin in die
Blutbahn ab, wodurch der Spiegel sinkt. Wenn umgekehrt der Blutzuckerspiegel
zu niedrig ist, wird Glukagon freigesetzt.
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